LakeMatens historia

Mina föräldrar köpte vår sjötomt 1966, röjde marken, körde en brunn för hand, skaffade en husbil och det var fantastiskt – förutom leran och sjögräset, eller "tång" som vi kallade det.

Vi drog bort ogräs bokstavligen i mängder — bokstavligen!

Gräset var tjockt och läskigt. Och om du sätter ner foten’sjunker du upp förbi ditt knä i smuts. Båtmotorns stöd höll alltid på att trassla in sig i en massa ogräs.

Pappa ägde ett byggföretag – han var tuff – och tänkte inte stå ut med sjöogräs. Han tog in en gigantisk hökratta med långa kedjor. — Med hjälp av en traktor drog han ut ogräs i mängder — bokstavligen!

Vi skulle lasta de enorma högarna med ogräs i lastbilar och släpvagnar och transportera bort dem. Det var tillbakabrottsarbete, men stranden var klar... ett tag.

Och sedan — ogräset växte tillbaka

Gräset växte tillbaka, ännu tjockare än tidigare. Det visste vi inte då, men ju mer ogräs vi drog desto fler nytt ogräs skapades av bitar av ogräs som bröts av.

Så pappa tog in en backhoe, grävde ur smutsen, slängde i stenar och täckte området med sand. Det var en fantastisk strand - i ungefär ett år.

Och sedan... nästa år sjönk sanden och stenarna i smutsen, siltet sköljdes in på toppen av sanden...och ogräset växte tillbaka, tjockare än tidigare.

Och ogräset växte tillbaka ännu tjockare

Vi provade landskapstyg på sjöbotten, hölls på plats med tegelstenar (han var murare av yrke) och dumpade mer sand över tyget. Förutom att vi stack tårna på tegelstenarna var det en fantastisk strand - i ungefär ett år.

Och sedan sjönk landskapstyget och blev till en trasslig röra, siltet sköljdes in och ogräset växte tillbaka, tjockare än tidigare.

Efter det ändrade pappa fokus och började bygga fantastiska simflottar med hoppbrädor och rutschkanor. Han ankrade flottarna ut förbi ogräset på djupt vatten så att vi kunde simma.

Om du'inte kan slå 'em... bygg en fin simflotte.

 

Simflotterna som pappa byggde var fantastiska, men de’förändrade inte det faktum att ogräset hade vunnit. Även om min pappa hade vuxit upp med hundratals tunnland (med hästar) och byggt enorma kommersiella byggnader, hade han’inte erövrat det låga ogräset i sjön.

Till slut accepterade han nederlag. Han’skär en smal stig genom ogräset för att få in och ut båtarna, han slutade bygga simflottar och drog sig tillbaka vid sjön. Han sa att han trivdes bäst på vintern när sjön var frusen.

Jag frågade honom varför han gillade sjön när den var frusen.

"Inga ogräs," sa han.

 

 

Jag förgiftade ogräset — det fungerade’inte heller

År senare fick jag tre egna barn. De ville ta med sina vänner till stugan och bada. Vid det här laget var det en ny era inom akvatisk ogräsbekämpning för mig. Det var en ålder av "vattenbekämpningsmedel. "

En leverantör sålde mig något galet dyrt ogräsmedel och försäkrade mig om att det var säkert för fiskar och människor. Jag behandlade ogräset, följde instruktionerna till punkt och pricka och väntade tålmodigt. Det fungerade inte’t alls.

Så jag tog ut så mycket "tång" som jag kunde och sa till mina barn: "Att gå genom sjögräs är som att gå genom ett vackert fält. ”  “

Yuck, svarade mina barn.

Så jag byggde en fin badflotte åt dem.

 

Det nukleära alternativet — professionell ogräsbehandling

Nästa år gick jag tillbaka till sjöförvaltningsföretaget och berättade för dem att kemikalierna’inte dödade ogräset. De sa att jag skulle få hela sjön "professionellt behandlad. ” Bra idé!

Vi träffade alla grannar. De var väldigt entusiastiska - tills de fick reda på priset. Det var slutet på den stora idén.

Så, jag köpte dyrare herbicid och satte den på dubbel styrka. Och det dödade ungefär hälften av ogräset.

Under tiden ringde en granne DNR om vattendödare. När han upptäckte att han behövde ett dyrt tillstånd och vad det kostade, protesterade han mot att jag’inte hade tillstånd.

Då ringde DNR mig.

DNR ringde mig — inte alls nöjd. "Förlåt, jag visste inte att jag behövde ett tillstånd", sa jag och lovade att skaffa ett nästa gång. Förutom det gjorde jag’t, för då hade ogräset redan vuxit ut igen.

Jag tänkte inte’slösa mer pengar på kemikalier som inte fungerade. Jag har’inte använt dem sedan dess.

Åren gick, mina barn växte upp. Jag såg nya grannar slåss mot deras smuts och ogräs. De’de krattade och drog och sjönk i smutsen medan de arbetade. Vissa använde kemikalier. Inget fungerade såklart.

En ny granne lade ner en presenning över ogräset och höll ner den med stenar. Det var halt att gå och efter några dagar bubblade det upp och flöt till stranden och lämnade klipporna kvar på stranden för folk att stuva tårna på.

Presenningen’fungerade inte bra, men den dödade ogräset där den hade lagt sig.

 

Pappa, varför växer det’inte ogräs under båten?

Samma år frågade min yngste son varför ogräs’inte växte under båtarna som var knutna till vår kaj. "Det' beror på att ogräs behöver solljus, precis som alla andra växter," sa jag, "båtarna blockerar solen. "

Då tillade min son: "Det skulle vara en bra idé om det fanns en snösko för sjöar, så att en person kunde gå runt utan att sjunka i smuts. "

(Glödlampan tänds i mitt huvud!)

Vad kan jag lägga på ogräset för att blockera solljus och hindra oss från att sjunka i smuts?

Jag kunde se en stor matta, gjord av något som hindrade ogräs från att växa och hindrade oss från att sjunka. Den bilden var början på vad som skulle bli LakeMat Pro och senare, MuckMat Pro.

Det tog några år, men med tiden hittade jag den rätta kombinationen av material som blockerade solljus och stödde människor på mjuka, grumliga sjöbottnar samtidigt som de var miljövänliga. Det finns inga kemikalier, ingen skärning eller kratta.

Det’är hur det började. Idag, efter mer än 50 år av kamp mot smuts och sjöogräs, har vi (för det mesta) kommit på det. Jag’är säker på att pappa skulle älska det.

— Doug Fast