Varför sjöar är vissa sjöar smutsiga, ogräsiga och andra sandiga och rena

Varför din sjö är som den är

Om din sjöbotten är smutsig, sandig eller stenig avgörs av en enkel faktor: sjöns ålder. Limnologer (forskare som studerar sjöar) sorterar sjöar i tre huvudkategorier. Din sjö är antingen ung, medelålders eller gammal. De vetenskapliga namnen är:

Oligotrofisk — Unga sjöar
Mesotrofisk — medelålders sjöar
Eutrofisk — Gamla sjöar

Unga sjöar har stenig botten. De är djupa och kalla, stränderna är branta och kustvegetationen består mest av tallar och andra barrträd. Lake Superior är ett exempel på en "oligotrof" sjö.

Medelålderssjöar har sandbottnar med mycket få vattenogräs. Bankarna har blivit mildare med lövträd, som ek och lönn, blandade med barrträd. Sandbotten är resultatet av stenar som malt ihop i tusentals år. Lake Michigan är ett exempel på en "mesotrofisk" sjö.

Gamla sjöar är fulla av näringsämnen som sjöogräs trivs med. Varje minut varje dag blåser små partiklar av smuts, löv och andra organiska grejer in i och sköljer in i sjöar och lägger sig till botten. Med tiden byggs dessa partiklar upp som mjuka sediment - vad vi kallar "muck". ” Din sjö är en ’eutrofisk’ sjö om den har en smutsig, ogräs botten.

Vissa sjöar åldras snabbare än andra

Sjöarnas åldrandeprocess kallas för "eutrofiering". ” En sjö kan ha både sandiga (mesotrofa) områden och smutsiga (eutrofa) områden. Sådana sjöar övergår från medelålder till ålderdom.

“Hypertrofisk” är en klassificering som ibland används för sjöar som närmar sig slutet av sin livslängd. Vi kallar dem "träsk". ” Deras ytor är täckta av alger och flytande växter, som andmat och lilja. Vattnet är grunt, fläckigt och grumligt. De fylls på med sediment och är på väg att bli "våtmarker" och så småningom "bra jordbruksmark. ”

Detta är det naturliga åldrandet av sjöar och dammar. Mänsklig aktivitet kan påskynda åldrandeprocessen; avrinning från jordbruket, gödningsmedel för gräsmattor och läckande septiska system tillför alla näringsämnen som sjöogräs trivs med. Men även sjöar orörda av mänsklig aktivitet kommer att åldras, vissa snabbare än andra.

Den genomsnittliga livslängden för en sjö är 10 000 år

Den genomsnittliga livslängden för en sjö är 10 000 år. Mindre sjöar kan leva mindre än tusen år, beroende på hur snabbt sediment byggs upp. (Vi äger en 20 hektar stor våtmark som brukade vara en sjö för 2 000 år sedan).

Det finns sällsynta, "super agers," — sjöar över en miljon år gammal. Anledningarna till att de blir så gamla är lite mer komplexa. Superåldrar är nästan alla "rift sjöar," som bildas av plattektonisk aktivitet. De flesta sjöar vi är bekanta med bildades av retirerande glaciärer.

Vi kan inte stoppa åldringsprocessen, men vi kan bromsa den genom att minimera näringsämnen som gödslar sjöogräs. Vi kan använda “lakescaping ” för att hämma avrinning från gårdar och bevara strandlinjer.

Du kan också förbättra din njutning av din sjö, hur din botten än är.